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Des adolescents créent une association pour récupérer des milliers de lentilles de contact inutilisées:Donate Contacts. Si vous avez entrepris de réduire votre consommation de plastique, vous avez sans doute constaté qu’il est presque impossible de l’éliminer complètement de votre quotidien — surtout si vous dépendez d’un dispositif médical essentiel comme les lentilles de contact. Malheureusement, il n’existe pas d’alternative sans plastique aux lentilles de contact. Ce sont l’un des rares produits plastiques que les utilisateurs ne peuvent éviter, et elles peuvent devenir inutilisables même après achat. Alors, après une chirurgie comme le LASIK ou un changement de correction, ne jetez plus vos entilles de contact inutilisées !
Les déchets générés par les lentilles de contact peuvent être des déchets post-consommation — c’est-à-dire des lentilles usagées et leurs emballages — mais une part importante provient aussi de lentilles de contact inutilisées mais encore utilisables. DonateContacts est une organisation à but non lucratif fondée par des adolescents, avec l’objectif de « mettre fin au gaspillage énorme des lentilles de contact à travers le monde ». Sa mission est double : en plus de détourner les déchets des décharges, DonateContacts fournit gratuitement des lentilles de contact de haute qualité à des enfants et adolescents défavorisés.
« Je porte des lentilles depuis l’âge de 13 ans et ma correction change toujours avant que je ne termine les lentilles de contact conformes à mon ancienne ordonnance... », explique Harris Gevinson, fondateur de l’organisation, sur son site internet. « Je me retrouve toujours avec plein de lentilles de contact inutilisées qui ne correspondent plus à ma vue », ajoute-t-il. Après avoir parlé avec des camarades confrontés au même problème, Harris a lancé DonateContacts et a mobilisé ses amis. « Tant de lentilles correctrices sont gaspillées à cause des changements de prescription, alors que tant d’enfants dans le besoin pourraient en bénéficier », déclare Ella Millen, ancienne présidente et utilisatrice de lentilles de contact.
DonateContacts fournit des lentilles de contact et accessoires optiques à des organisations comme Feed the Children, qui les distribuent efficacement à des jeunes dans le besoin — un impact social déjà très significatif. Mais son action a aussi une portée environnementale. L’organisation évoque le gaspillage massif de lentilles de contact à l’échelle mondiale. Selon les CDC, en 2014, 16,7 % des adultes américains — soit près de 41 millions de personnes — portaient des lentilles de contact. De plus, les lentilles usagées sont difficiles à recycler, en partie à cause des plastiques spécialisés utilisés pour leur fabrication. Et même si le recyclage est possible, près d’un utilisateur sur cinq jette ses lentilles usagées dans les toilettes ou les canalisations, aggravant ainsi la pollution par microplastiques dans les océans.En 2018, des étudiants en santé environnementale de l’Université d’État de l’Arizona ont étudié l’ampleur des déchets liés aux lentilles. Leurs résultats sont préoccupants : sur une estimation de 45 millions d’utilisateurs, entre 1,8 et 3,36 milliards de lentilles seraient jetées dans les égouts chaque année, soit environ 22 à 25 tonnes de plastique déversées dans les eaux usées, selon le chercheur Charles Rolsky. Il est plus difficile d’estimer le gaspillage lié aux lentilles non utilisées, mais DonateContacts contribue à les empêcher de finir à la décharge, avec leurs emballages.
